Всегда вдвоём. День Русских Героинь.
14 августа 1942 года возле деревни Сутоки Парфинского района Новгородской области две девушки-снайперы Наталья Ковшова и Маша Поливанова вступили в бой с гитлеровцами. Бой вели до последнего патрона. Последними гранатами девушки взорвали себя вместе с окружившими их солдатами противника.

Гитлеровцы наступали вслед за огневым валом. Вначале подруги вели счет вражеским контратакам, но потом сбились. Гитлеровцы поднялись во весь рост и, строча из автоматов, устремились вперед. Одиночные выстрелы снайперов и совсем редкая дробь нескольких автоматчиков не могли их остановить. Однако в лощине, полукругом огибавшей опушку, гитлеровцы залегли.
Неожиданно стало тихо. Но это была тревожная тишина. Оборонявшиеся поняли: враги накапливают в лощине силы.
Маша услышала, как кто-то подполз к ней. Она повернула голову и узнала молоденького бойца, недавно присланного в снайперскую команду. Из-под сдвинутого набок капюшона маскхалата на Машу уставились большие черные зрачки.
— Чего ты? — сурово спросила Маша.
— Амба! — выпалил боец. — Все отошли, сам видел… А мы чего? Все приказа ждем? Там некому приказывать. Бежим! — почти взвизгнул он, но осекся под хмурым взглядом девушки.
Маша смотрела на бойца холодно, отчужденно и презрительно. Губы ее чуть дрогнули, но не разомкнулись.
— Чего ждем? — уже спокойнее заговорил боец. — Почему ты молчишь?
— А ничего… — нехотя отозвалась Маша. — Заряжай и гляди, куда надо. Патроны есть?
— Есть… — Боец положил рядом с собой горсть патронов, тяжело вздохнул и успокоился.
— Одни мы тут, — тихо, как будто про себя, вымолвил он.
Но Маша его услышала.
— Не одни! Видишь, вон там Наташа Ковшова, рядом с ней Новиков. А дальше тоже наши…
Солнце закатывалось позади, и редкие опавшие листья, окрашенные первым багрянцем, алели на еще зеленой траве. День выдался безветренный, солнечный и нежаркий, какие бывают в августе.
Маша вспомнила родное подмосковное село, зримо представила себе новенький домик, который отец и старшие братья построили перед войной. У дома, за забором, росли два тополя. Вот в такие же, сухие, предосенние вечера Маша любила сидеть на скамейке под тополями. Сидела и мечтала, прислушиваясь, как шуршат листья под ногами прохожих. Листья шуршали, точно прощались с людьми перед тем, как размокнуть под дождем и скрыться под первым снегом.
— Тихо как… — донесся до Маши голос бойца.
— А ведь ты шутник! — весело сказала она и сама удивилась своему голосу. — Решил попугать нас, да? Меня и Наташку? «Все отошли… Бежим!» — передразнила она бойца. — Да если бы ты нас покинул и побежал, я бы для тебя пули не пожалела. Честное слово!
Боец вздрогнул, опустил голову. Маша сделала вид, что не заметила испуга на лице бойца.
Больше для разговоров не было времени.
Бой возобновился. Теперь уже выстрелы затрещали справа от Маши. Солдат повернулся туда лицом, потом подался вперед и открыл огонь. Очередь из вражеского автомата сразила его насмерть. Потом тяжело ранило снайпера Новикова. Он застонал, и Наташа крикнула ему:
— Отползай! Не могу я тебе помочь!… Не могу оставить позицию… И Машу.
Теперь подруги остались вдвоем на рубеже у опушки. Они стреляли и сближались, не видя друг друга, пока плечи их не сомкнулись. Кончились патроны. За поясом у каждой было по две гранаты. Они вытащили гранаты, заслышав крики гитлеровцев, окружавших их. Взрывы первых двух гранат оборвали эти крики. Еще не рассеялся дым от взрывов, как рядом прозвучала команда на чужом языке, истошная, похожая на собачий лай.
Девушки приготовили к бою последние гранаты. Только теперь Наташа увидела на Машиной гимнастерке, под левым карманом, влажное пятно.
— Машенька, ты ранена?
Маша слабо кивнула и, настороженно глядя на подругу, прижала гранату к груди.
Наташа поняла ее и тоже прижала к груди гранату.
— Ну вот. — Они прильнули друг к другу. — Вот, Машенька, мы с тобой всегда были вместе. И будем… Прощай!
— Прощай, Наташа!
… Все было ясно до последнего мгновения жизни, до последнего взрыва гранат, от которого дрогнули ветви и качнулась макушка дерева, осыпав листьями уже бездыханные тела двух подруг.
Фашисты остановились и попятились назад. Только те, что дерзнули взять девушек живыми в плен, лежали недвижно, сраженные осколками гранат.
А эхо взрыва долго отзывалось в лесу.
#История@rus_improvisation
#Оборона@rus_improvisation
#Наши_герои@rus_improvisation